直肠指检（Digital Rectal Examination，DRE）是一种简单、无创且经济的临床检查方法，医生通过戴无菌手套的食指伸入受检者直肠内，触摸直肠壁及周围组织，以此判断肠道及相关器官的健康状况。它是肛肠外科、消化内科、泌尿外科等科室常用的基础检查手段，也是筛查直肠及肛周疾病的重要方式，操作便捷且无明显创伤，无需复杂设备辅助。
直肠指检适用于多种人群，包括常规体检人群和有相关症状的就诊人群，40岁以上人群建议每年进行1次直肠指检，作为肠道肿瘤筛查的基础项目，有肠道肿瘤家族史者，筛查年龄可提前至30岁。有肛肠相关症状者出现便血、黏液便、排便习惯改变（如便秘、腹泻、排便不尽感）、肛门坠胀、腹痛、腹胀等症状，需及时进行直肠指检排查病因。男性相关症状出现尿频、尿急、尿痛、排尿不尽感、会阴部坠胀等，需通过指检辅助检查前列腺情况。直肠、肛周或前列腺疾病术后，需通过指检复查恢复情况，排查复发迹象。
直肠指检的核心目的是早期发现病变、明确病情，具体包括以下几方面：
1、筛查直肠疾病：重点排查直肠肿瘤（尤其是低位直肠癌，约70%可通过直肠指检发现）、直肠息肉、直肠炎、直肠狭窄等，同时可判断直肠黏膜的质地、有无肿块、溃疡、出血点等异常。
2、排查肛周疾病：诊断痔疮、肛瘘、肛周脓肿、肛裂等常见肛周病变，通过触摸判断病变位置、大小、质地及压痛情况。
3、辅助检查邻近器官：男性可通过直肠前壁触摸前列腺，判断前列腺的大小、质地、有无结节，辅助诊断前列腺炎、前列腺增生、前列腺肿瘤等；女性可触摸子宫颈、子宫后壁，辅助排查妇科相关异常。
4、判断病情严重程度：对于已确诊的肛肠疾病，如直肠癌、痔疮等，通过指检判断病变浸润范围、有无转移迹象，为治疗方案制定提供依据。
